メラトニン

現在、日本人の約4人に1人が睡眠に何らかの問題を抱えているといわれています。事実、OECD加盟国の平均睡眠時間を比較した2011年の調査では、男性は7時間45分とワースト2、女性は7時間36分でワースト１という結果が出ました。世界の都市に住む人々の平均睡眠時間を比較したデータでは、東京に住む人の平均睡眠時間は5時間45分で世界ワースト1位という結果まで出ています。

人体が自然に作り出す「入眠ホルモン」メラトニン
日本人の睡眠時間は年々短縮傾向にあり、その傾向は成人だけではなく、子供たちにまで波及しています。こうした睡眠不足や睡眠に関する問題の一部は「メラトニン」にかかわるものかもしれません。

メラトニンは人体が自然に作り出すいわば「入眠ホルモン」です。このメラトニンは光、特に青い色の光（いわゆるブルーライト）にあたることによって分泌が抑制されることが知られており、メラトニン不足に陥ると、寝つきの悪さを感じ、途中で目が覚めてしまう、などの症状が現れます。メラトニンがきちんと分泌されるようになるだけで、私たちの睡眠は改善されるといわれ、アメリカでは多くの種類のメラトニンサプリメントが販売されています。

でも、果たしてそれは正しい解決法なのでしょうか？　今回は睡眠ホルモンメラトニンについてその概要と、メラトニンサプリの効能・副作用、またサプリに頼らずメラトニン対策をする方法を解説します。