誰にでも訪れる加齢に伴い、体力や脳機能の低下、肌の劣化などの老化が進みますが、その進行具合は人それぞれでもあります。久しぶりに同窓会に行ったら昔と変わらない若さを保っている人がいて嫉妬と懐かしさの混じった複雑な思いを経験したことはありませんか？老化の進行を抑えるアンチエイジングは、特に中年期以降の多くの人にとって切実なテーマ。今回、フォーカスしていくのが、アンチエイジング対策として世界の研究者から注目が集まっているNAD+ (ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド)。以前のデビッド・シンクレア教授の記事でも取り上げましたがもう少し深堀りしていきましょう。
NAD+ (ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド)とは？
基質から水素を奪い取って酸化する脱水素酵素の補酵素であるNAD+は、すべての生物の細胞に存在し、エネルギー産生、DNA修復、遺伝子発現、免疫調節の役割など、多数の生物学的プロセスにおいて重要な機能を担っています。このNAD+のレベルは加齢および加齢性疾患により低下することが報告されています。細胞内のNAD+のレベルを上げることで、加齢に伴う変性疾患の治療に有意に働く可能性が示唆されています[1]。
このNAD+は、以前の記事でもお伝えしたミトコンドリアでのエネルギー産生反応の補因子の1つとしてとても重要な役割も持ちます[2]。人体の生命維持に必要なエネルギーの90%以上を創り出すミトコンドリアを活性化させるためには、加齢により低下傾向にあるNAD+レベルを保つ、もしくは増加させるのがアンチエイジングの鍵となると言われています。
