プチ断食

私たちの食生活には欠かせない三大栄養素の1つでもあるタンパク質。厚生労働省が推奨するタンパク質の摂取量は成人で1日の総カロリーの約13%～20％、ケトジェニックダイエットでも約20%とされています。しかし、タンパク質は加齢に伴い異常タンパク質として細胞内外で蓄積されアルツハイマー病やパーキンソン病などの疾患の原因になるとも言われています。この異常タンパク質をお掃除してくれるのが細胞のリサイクルシステムのオートファジー。ファスティングが近道と言われているこのオートファジーの活性化ですが、タンパク質摂取量を周期的に減らすプロテインファスティングでもオートファジーの活性化を促進できるとも言われてます。今回は、タンパク質摂取の休日とも言えるプロテインファスティングをお伝えしていきます。

タンパク質とオートファジーの関係性をおさらい。
以前の記事でも詳しく説明しましたが、細胞内で不要となった脂質やミトコンドリアをはじめ、異常タンパク質などを細胞内からお掃除してリサイクルしてくれるシステムがオートファジーです。加齢に伴う細胞や組織機能の低下により蓄積されやすい異常タンパク質は、体内で機能が逸失あるいは低下した不要なタンパク質。過剰に蓄積されることで、アルツハイマー病やパーキンソン病などの脳疾患に繋がる可能性も[1][2]。この異常タンパク質を取り除くためにはオートファジーの活性化が鍵になります。このオートファジーの活性化は、一番の近道と言われているファスティングの他にHIITやケトジェニックダイエット、良質な睡眠等があると言われていますが、ある研究では、タンパク質の摂取制限を行うことでもオートファジーを活性化できる可能性が示唆されています[3]。これは、タンパク質を制限することによりタンパク質の分解を抑制するタンパク質キナーゼの一種であるmTORが不活性化し、オートファジーが活性化することによるもの。このロジックを用いた健康法がプロテインファスティングです。

以前の記事でもお伝えした、一日のうち前の晩の夕食から次の日の昼食まで16時間程度食事を取らず、摂る食事についても低糖質を心がけるという健康法である（intermittent fasting）をご紹介しました。これにより、ケトーシス状態と呼ばれる脂肪燃焼モードに断続的に入り、体が脂肪をエネルギー源として代謝をし始め減量を促進します。でも、このファスティングは、ダイエットのみならずさまざまな健康効果があるのです。

ファスティングを行う期間・方法はさまざま
ファスティングを行う方法はさまざまです。宗教的な断食とは違い、健康法としての断食でポピュラーなものとして以下のものが挙げられます。

・毎日行う16時間前後プチ断食
または
・月に一回など定期的に行う24時間～72時間程度のファスティング
プチ断食であれば、夜の20時までに夕飯を済ませ、そのまま朝食はパス、もしくはバターコーヒーを飲み、お昼ご飯は12時頃にすれば、16時間のプチ断食となります。

もう少し長めのファスティングは、さらに計画的である必要があります。特に72時間ともなると、前後の食事のケアも必要となります。

減量以外でファスティングにはどんな効果が？
プチ断食の方が従来型のカロリー制限ダイエットよりも減量に有効だということが研究結果[1]で分かっています。例えば、カロリー制限のダイエットで1日1500カロリーを摂取するのに比べて、プチ断食と組み合わせて1日1500カロリーを摂取した場合には、空腹時に代謝が促進するため、より減量効果が期待できます[2]。さらに、ファスティングは行う期間によって減量のみならず以下のような効果も期待ができるという研究結果に支えられているのです。