果糖

主に欧米で健康法として定着している食事スタイルの１つの菜食主義。動物性食品を避けるこの食事法を実践するベジタリアン(菜食主義者)は、アメリカでは人口の約8%の25,600,000人に及ぶと言われ、更に乳製品や卵なども含めたすべての動物性食品を避ける食事法を実践するビーガン(絶対菜食主義者)の人口約19,600,000人を含めると約45,200,000人になると言われています[1]。宗教や倫理などの思想が背景にある場合もありますが、減量などの健康効果を期待して実践している人も数多くいます。こういった欧米の影響を受けて、日本でもメディアでの露出、ベジタリアン対応レストランの増加など、一昔前に比べてベジタリアンになる人、或いは興味を持つ人は増加傾向にありますが、実際にベジタリアンって健康にどのような影響を与えるのでしょうか？今回はベジタリアンが注意すべき健康上の影響にフォーカスしていきます。

主食の炭水化物が与える体重増加や血糖値への影響。
動物性食品を避けるベジタリアンは、肉や魚などの動物性の食品から得る脂質やタンパク質が不足しがち。一方で増えてしまう傾向があるのが小麦やコメなどの穀類を中心とした炭水化物やその他の糖質。動物性食品を食べなければ何を食べても良いと勘違いしているベジタリアンも多く、米やパンやパスタなどを主食として多く食べ、甘いものも特に制限していない傾向に。こうしていては体重が増加するのは目に見えています。実際、低炭水化物の食事を中心としたケトジェニックダイエットを実践したgeefeeスタッフの体重減少も顕著に数値に表れていることからも分かる通り、ベジタリアンであるにも関わらず体重が減少しないもしくは増加している場合、その原因は炭水化物などの糖質の摂取過多にあることがほとんどと思われます。

以前の記事で掲載したフルーツ全般に含まれている果糖(フルクトース)の健康リスク。厚生労働省でも果糖の過剰摂取の警告がなされています。たしかに糖質は気になりますが、ビタミンなどの栄養素も比較的豊富に含まれた甘くて美味しいフルーツをたまには食べたくなりますよね。でも、そんなときに安易にフルーツ缶を開けて食べてしまっていませんか？フルーツ缶と生のフルーツでは大きな違いが幾つか存在します。今回は、フルーツ缶を開ける前に一読して欲しい情報をお伝えします。

果糖が健康に良くない理由。
フルーツであれば栄養価もあるし自然由来の食品だから健康的というイメージが根付いていますが、フルーツに含まれている糖質である果糖(フルクトース)は、中毒性も高いと言われ、過剰摂取は肝臓に負担がかかることで発症する可能性のある脂肪肝や、肥満の原因になる可能性が高いことが示唆されています。果糖は、血糖値を上げない砂糖として健康への悪影響が少ないと思われがちですが、実は種類さまざまな砂糖の中でも特に健康に良くないと言われている糖類なのです。この点は新鮮なフルーツもフルーツ缶も同じ。しかし、更に深堀すると、フルーツ缶の方がより健康に悪影響を与える可能性が分かってきました。