ケトジェニックダイエット

低炭水化物、高脂肪の食事法であるケトジェニックダイエットに期待できる健康効果は、体重減少や認知機能の改善などさまざま。geefeeでもケトジェニックダイエットと体や脳との相関性を特集してきましたが、睡眠やうつ病などの精神疾患との関連性も気になります。毎日の生活を快適に過ごすためにすべての人にとって重要なトピックですが、このケトジェニックダイエットが神経伝達物質のGABAの産生を促進するため睡眠や精神疾患の改善に一役買うとも言われています。今回は、このGABAを中心にケトジェニックダイエットが睡眠や精神の健康にどのような影響を及ぼすのかをお伝えしていきます。

神経伝達物質「GABA」の産生が良質な睡眠を促進
睡眠の質を高める、などのキャッチフレーズで販売されているチョコレート等でGABAという名前を聞いたことがある人もいるかと思いますが、こういった製品の効果の信憑性はさておき、γ-アミノ酪酸の略であるGABAは、精神を安定させる抑制性の神経伝達物質として働き、脳にリラックス効果や睡眠作用、安心感を促す働きを持ちます[1]。ある比較研究では、GABAを摂取した不眠症患者の睡眠が改善されたという結果が報告されています[2]。ケトジェニックダイエットはこのGABAの生成をサポートすると言われているのです。体のエネルギー産生がブドウ糖からケトン体に移行すると GABAの前駆体であるグルタミン酸がGABAの合成を促進することが分かっています[3]。このグルタミン酸は概日リズムを乱し睡眠の阻害をする興奮性神経伝達物質。ケトジェニックダイエットにより睡眠に悪影響を与えるグルタミン酸が睡眠に好影響を与えるGABAに変換されることで睡眠の質の改善に繋がると言われているのです[4][5]。

geefeeで推奨している糖質制限。ケトジェニックダイエットとも呼ばれているこの食事法の安全性を疑う専門家も多く存在し、厚生労働省が定めている「日本人の食事摂取基準」でも三大栄養素のうち50～60%という比率で炭水化物(糖質)を最も多く摂取することを相変わらず推奨しています。確かに炭水化物は人にとって手っ取り早いエネルギー源。パンや米、パスタなどの毎日の主食に多く含まれているため、ほとんどの人は特に気を使わなくても十分すぎる量の炭水化物を摂取していることでしょう。何も健康に問題なく過ごせていれば良いのですが、残念ながら僕の場合には、体重の増加、毎日の集中力の欠如、朝の寝起きの悪さ、更には軽度の逆流性食道炎、前立腺炎、慢性蕁麻疹と毎日快適に過ごせていない日々が続いていました。そういう何かしらの軽度の不調を抱えて日々生活をしている人って結構いますよね？

そこでチャレンジするべきだと考えたのが厳重な糖質制限。従来からも糖質はなるべく摂取しないように気にはしていましたが、在宅ワークなどのせいもあり結果的にほとんどできていない状態でした。せっかく食事のほとんどを自炊なのですから、今回はよりストイックに行うことを決意。また、自炊をしているので食品添加物もNGにしました。その体調の経過観察などをお伝えしていきます。

糖質制限を実践することで健康に与えるメリットは以前の記事でも何度か説明しましたが、さまざまな種類がある糖質の中でどういう種類の糖質を優先的にカットするべきか悩ましいところ。特に、日本人の主食である米などの炭水化物か、食べて甘い味のする砂糖を中心とした糖質か、どちらを優先的に制限するべきなのでしょうか？今回は、米と砂糖の糖質の健康へのインパクトの違いについて説明していきます。

米と砂糖の糖質の種類。
体内で糖質が不足すると代わりにエネルギー源として体内で蓄積された脂肪が分解されケトン体を生成。これが脂肪燃焼やその他健康効果が期待できるケトジェニックダイエットのメカニズムですが、逆に糖質過多だと体内にエネルギーとして消費されなかった糖質は中性脂肪として蓄積され肥満や生活習慣病といった健康リスクを誘発してしまいます[1]。

しかし、糖質といっても糖類、小糖類、多糖類、糖アルコール類、高甘未度甘味料などに分類され、種類はさまざま。米に含まれるデンプンは多糖類、砂糖は二糖類に分類され、糖質の中でも糖類と呼ばれています。