たかが歯科治療、されど歯科治療。単なる虫歯の治療も一歩間違えれば、あなたの健康を害することも……。最近、「歯は抜くな」とか「抜くな、削るな、被せるな」といった、従来の歯科医療に対し疑問を呈する本が話題になっています。欧米では、「口」だけを対象にした一般歯科医ではなく、「体、心、魂」の3つのアプローチから治療するホリスティック歯科医療への関心が高まってきています[#]oldstein BH. Unconventional dentistry: part I. Introduction. Journal-Canadian dental association. 2000; 66(6): 323-326. 。今回はこのホリスティック歯科についてご紹介したいと思います。
ホリスティック歯科を知る前に、あなたの歯科医は大丈夫？
「歯医者に行くの嫌だなあ」。こんな思いが、大切な歯科医選びをナアナアにしてしまいがち。虫歯ができたら削ればいい、と考えている歯科医や、保険外治療の審美性ばかりを勧める歯科医に、大切な歯の健康を任せることはできますか？
水銀アマルガムを使用する歯科医は絶対NG
ホリスティック歯科医の場合、通常私たちの免疫システムに悪影響を与えかねない歯科材料は使用しません[#] Kroll D. Using alternative therapies in your dental practice: holistic dentistry making gains. Alternative and Complementary Therapies. 1995; 1(4): 233-237. 。しかし、従来の歯科治療においては、水銀やステンレススチールなどの歯科用金属が、その毒性が明らかになっているにもかかわらず、使用されてきたのです。特に150年以上の歴史がある歯科用水銀アマルガムに関しては、口腔内で水銀が遊離するため、様々な弊害が指摘されています[#]Thakur N, Bagewadi A, Keluskar V. Holistic dentistry: Natural approaches to oral health. Journal of International Oral Health. 2011; 3: 9-13. 。
また、歯科用アマルガム以外でも、金属が使用される場合には、唾液が電解液として作用し、口腔内にガルバニー電流と呼ばれる電流が発生します[#]Thakur N, Bagewadi A, Keluskar V. Holistic dentistry: Natural approaches to oral health. Journal of International Oral Health. 2011; 3: 9-13. 。それにより金属イオンが溶け出し、金属アレルギーの原因になったり、不眠症を併発する原因になったりする可能性があります[#]Hugoson A. Results obtained from patients referred for the investigation of complaints related to oral galvanism. Swedish dental journal. 1986; 10(1-2): 15-28. 。そのため、過去に奥歯などに詰め物をしたことがある方は、より安全性の高い、例えばセラミックなどの金属を含まないものに換えることをお勧めします。ただ、詰め物を換えるには歯をさらに削ることになるため、数回が限度。どうするのが一番良いかは専門家の判断が必要です。
あなたの虫歯、歯科用ドリルの餌食になっていない？
最先端の歯科治療の世界では、虫歯ができたら削って被せて終わりという考え方はもう古いとされています。歯科材料の発展はすさまじく、現在は金や銀、セラミックなどの充填物に代わる、生体物質の自己修復機能を高める治療が着目されています[#] oldstein BH. Unconventional dentistry: part I. Introduction. Journal-Canadian dental association. 2000; 66(6): 323-326. 。削って詰める従来の虫歯治療の場合、時間が経つにつれ、充填した隙間から虫歯が再発し、再度歯を削って大きな充填物を被せる必要が生じてしまうことがよくあります。でも、これを何度も繰り返すうちに、もう削る余地がなくなってしまい、最終的には歯が失われてしまいます。
しかし、今ではオゾンやプラズマレーザーで、歯を削ることなく虫歯を治療することが可能となっています[#]Azarpazhooh A, Limeback H. The application of ozone in dentistry: a systematic review of literature. Journal of dentistry. 2008; 36(2): 104-116. [#]Sladek RE, Stoffels E, Walraven R, Tielbeek PJ, Koolhoven RA. Plasma treatment of dental cavities: a feasibility study. IEEE Transactions on plasma science. 2004; 32(4): 1540-1543. 。また、虫歯部分のみを柔らかくして溶かすカリソルブ治療も、歯を削らず神経を残存し虫歯治療ができます[#]Kakaboura A, Masouras C, Staikou O, Vougiouklakis G. A comparative clinical study on the Carisolv caries removal method. Quintessence international. 2003; 34(4): 269-271. 。虫歯の状態は人それぞれです。しかし、象牙質の再石灰化を促す治療法など[#]南健太郎, 永井康彦, 稲葉大輔, 染谷美子, 松田浩一, & 米満正美. フッ素徐放性歯科材料による歯根象牙質の再石灰化. 口腔衛生学会雑誌. 2001; 51(3): 293-297. 、多くの治療法が選択可能なので、無駄に歯を削ることは可能な限り避けるようにしたいところです。
根管治療には十分な注意が必要
歯は身体の一部であり、血液供給、リンパ・静脈排出路、神経支配を必要とします。歯の内部には根管と呼ばれる細い管が数千走っており、その内部には神経が通っています[#]Standring, S. Grey's Anatomy: The Anatomical Basis of Clinical Practice . The 40th ed. Edinburgh: Churchill Livingstone; 2008. 。通常、歯科医が根管治療を行う際は神経や病症部位を取り除きますが、血流がなくなることで人体の免疫機能が及ばなくなり、嫌気性細菌が増殖し、周囲の顎骨に感染が広がり、また自己免疫疾患などの慢性疾患を引き起こすこともあります[#]Kroll D. Using alternative therapies in your dental practice: holistic dentistry making gains. Alternative and Complementary Therapies. 1995; 1(4): 233-237. [#]Thakur N, Bagewadi A, Keluskar V. Holistic dentistry: Natural approaches to oral health. Journal of International Oral Health. 2011; 3: 9-13. 。日本ではまだまだこのような認識が広まっていませんが、欧米では健康志向な人たちを中心に徐々に常識化しつつあります。
ホリスティック歯科とは一体なに？
ホリスティック（Holistic）とは、「包括的な」「全体の」といった意味です。病床部の治癒こそが本来の目的ですが、局所的な健康を担うだけでなく、人間本来の自然治癒力を原点に、「体、心、霊」の調和を大切にするという医学概念の1つです[#]Thakur N, Bagewadi A, Keluskar V. Holistic dentistry: Natural approaches to oral health. Journal of International Oral Health. 2011; 3: 9-13. 。
つまり、ホリスティック歯科の場合、歯の健康だけに着目するのではなく、患者さんの全身の調和や自然治癒力をより重視した治療を徹底します。お口の健康に貢献するのは歯科材料や歯科医の力量だけでなく、私たちの自然治癒力とある種のヒーリング効果が期待できる環境と診断システムにあると考えるのです[#]Thakur N, Bagewadi A, Keluskar V. Holistic dentistry: Natural approaches to oral health. Journal of International Oral Health. 2011; 3: 9-13. 。
ホリスティック歯科と一般歯科の違い
一般歯科とホリスティック歯科の違いを一言で説明するのは難しいですが、あえて言うなら、患者さんが主役ということです。食べるという人間の最も原始的な機能を備える口は、全身の臓器との関連なくしては語れません。ホリスティック歯科の治療は、口腔内および全身との調和をより重視します[#]Thakur N, Bagewadi A, Keluskar V. Holistic dentistry: Natural approaches to oral health. Journal of International Oral Health. 2011; 3: 9-13. 。もちろん詰め物や被せ物の材料にも気を配り、生体における安全性が確立されたものを患者さんの同意のもとで使用します。また、音楽療法やホメオパシー、東洋医学などを駆使しながら治療を行うホリスティック歯科もあります[#]oldstein BH. Unconventional dentistry: part I. Introduction. Journal-Canadian dental association. 2000; 66(6): 323-326. 。
あなたの口は全身の窓！？
「目は魂の窓である」。ルネサンスの巨匠レオナルド・ダ・ヴィンチが残した言葉です。私たちの目が全ての宇宙に通ずる窓となる、そんな意味合いが込められています。同じように、「口は全身の窓」と言えるかもしれません。健康な状態の自身の歯を保持できているということは、口腔内だけでなく、人々のパーソナリティや全身の健康までをも物語るのです。
例えば、慢性疾患を持つ患者のうち、虫歯歴のない患者の予後は安定していると言われています。反対に、充填物で満たされていたり、根管治療を経験している患者の予後は良くない傾向があると言われています[#]Price WA. DENTAL INFECTIONS AND RELATED DEGENERATIVE DISEASES: SOME STRUCTURAL AND BIOCHEMICAL FACTORS. Journal of the American Medical Association. 1925; 84(4): 254-261. 。
ホリスティック歯科治療と食べ物について
日々の食生活は毎日の歯磨き以上に大切とも言えます。歯磨きが普及していない原住民の虫歯罹患率が1%未満という驚くべき調査結果も出ています。彼らの食生活で共通しているのは以下の点です[#]McCaffrey D. The Science of Skinny: Start Understanding Your Body's Chemistry--and Stop Dieting Forever. Da Capo: Lifelong Books; 2012. 。
- 未加工のナチュラルフードを常食としている。
- 自国で栽培された季節の食べ物を摂取。
- 低温殺菌されていない乳製品、そして発酵食品を食べている。
- 未調理の食事を多く摂取。
- ホルモンや全脂肪バターを含む、動物性蛋白を欠かさない。
もちろん、これらの食生活を私たちが徹底する必要はありませんし、人種や長年の身体の順応の影響も考えられます。しかし、ホリスティック歯科の観点から見ても、適切な食生活を維持することはとても大切な要素です。お口の健康は、環境、遺伝、水質、病気やメンタルからの影響も大きく、虫歯の原因を特定することは困難です。だからこそ、毎日の食生活や歯のクリーニングなどに気を配り、体全体の健康を日々意識して生活することが大切になってきます。
日本でも少しずつ増えてきたホリスティック歯科
日本ではまだまだ少ないホリスティック歯科ですが、それでも定評のあるホリスティック歯科医は存在しますし、少しずつ増えているようです。この記事に書いたホリスティック歯科の考え方に共感された方は、次回の歯科検診のときに、口コミ情報などを駆使しながら、信頼できるホリスティック歯科に行ってみるのはいかがでしょうか。
人の平均寿命は今後どんどん延びると考えられています[#]World Health Organisation. Life expectancy [Internet]. [cited 7th August 2018]. Available from: http://www.who.int/gho/mortality_burden_disease/life_tables/en/ 。従来の歯科治療は、30年後、50年後の歯と身体の健康という観点から見ると決して最適なものではないと言えます。このことを認識し、歯科医を厳選したうえで治療を受けることで、あなたの将来の健康状態に大きな差が生まれることでしょう。
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