甘味料

健康に良くないとなんとなく理解していても、どうしても甘い物が食べたくなるときもありますよね。そのようなとき、できるだけ砂糖の過剰摂取を避けたいとの思いから、人工甘味料を使用した糖分ゼロや低カロリーなどと表示された食品を買って健康的なチョイスをした気になっていませんか？

こうした食品に含まれている甘味料にはさまざまな種類があります。身体に比較的安全なものから避けるべきものまで幅広くあるので、しっかりと知識を付けておきたいところですね。

その中でも危険性が高いと欧米の一部の専門家が警鐘を鳴らしているのがアスパルテーム。世界的に普及していて安易に手に入る人工甘味料の代表的なものです。現在進行形で是非を問う論争が巻き起こっており、SNSやメディア等でもアスパルテームの危険性について頻繁に発信・議論されています。

健康に有害という研究と悪影響はないという研究が錯綜しているなか、今回geefeeでは、アスパルテームの健康への影響について論文を精査して検証してみました。

アスパルテームとは？

2つのアミノ酸、アスパラギン酸とフェニルアラニン、で構成された人口甘味料[1]で、1965年科学者であるジェームズ・M・シュラッターによって偶然発見されました。アスパルテームは体内でアミノ酸と少量のメタノールに分解されます。中学の化学の時間で習ったかもしれませんが、このメタノールはアルコールの一種で（お酒に含まれるエタノールとはちがい）人間にとって毒性がとても高い物質です。これだけでも賢いgeefeeユーザーは「なんかやばそう！」と感じるのでは？

人間の細胞内に自然に存在する「Dリボース」は、体内のエネルギー生成に重要な役割を持ち、DNAやRNAの構成要素でもある非常に大切な糖の一種。心臓病や慢性疲労の治療、筋力の向上など、医療や健康の分野では以前より注目を集めていましたが、一般的にはまだまだ知られていないようです。今回はこの「Dリボース」の効果とおすすめの使用方法をわかりやすくご紹介します。

Dリボースって何？エネルギーの鍵を握る自然の糖

糖と聞けば即座に砂糖を思い浮かべ、なるべく摂取を控えなくてはと構えがち。でも糖にもいろいろな種類があり、Dリボースは糖の中でも身体に不可欠な物質。Dリボースがアデニンと結びつけば、エネルギーの主要な貯蔵物質であり運搬物質でもあるATP（アデノシン三リン酸）のアデノシン分子を生成します。したがって、Dリボースが不足すると体内のエネルギーが枯れてしまいます。

また、細胞呼吸に影響を及ぼすNAD（ニコチンアミド・アデニン・ジヌクレオチド）とFAD（フラビン・アデニン・ジヌクレオチド）を体内で生成する際にもDリボースが使われます。そして、生命の根幹に関わるRNAやDNAの重要な構成要素でもあるのです[1]。

つまり、生物が生物として存在するためには、Dリボースが必要なのです。